Komend weekend gaan we weer los. Het eredivisie seizoen 2017-2018 heeft veel ingrediënten voor een spannend seizoen. Bij de topclubs zijn er veel veranderingen en onzekerheid. Verschillende subtoppers en andere clubs hebben toch wel verrassende nieuwe spelers binnengehaald. We nemen even de eerste speelronde met je door.
De eredivisieopening met ADO Den Haag – FC Utrecht
Vrijdagavond 11 augustus gaat het circus van start in Den Haag. ADO Den Haag werd vorig seizoen door Alfons Groenendijk uiteindelijk in de eredivisie gehouden en als beloning staat hij er ook dit seizoen als hoofdcoach. De problemen met de Chinese eigenaar en de gemeente zijn groot bij ADO Den Haag, maar desondanks heeft trainer Groenendijk er vertrouwen in, ook al omdat Lex Immers er weer bij is:
‘… ik zie op de trainingen plezier, de sfeer in de groep is goed. Dus wat dat betreft zijn we er klaar voor’ (Alfons Groenendijk)
FC Utrecht heeft een prima seizoen gedraaid onder Erik ten Hag en is ook nog in de race voor een Europa League plek. Die aanstaande wedstrijd tegen Zenit Sint-Petersburg kan de Utrechters natuurlijk wel eens wat concentratie kosten komende zaterdag.
Eredivisie zaterdagavond 12 augustus
Zaterdag staan de eerste zaterdagavondwedstrijden van het seizoen gepland:
- PSV – AZ is gelijk een loodzware voor de thuisclub. PSV heeft een dramatische seizoenstart met de uitschakeling voor de Europa League. Dat leverde direct een begrotingstekort op waarna Davy Pröpper werd verkocht aan Brighton & Hove Albion voor 15 miljoen euro. Phillip Cocu is inmiddels de langstzittende coach van de eredivisie. Vraag is hoe lang dat nog duurt. Na het echec tegen NK Osijek werd direct het vertrouwen uitgesproken maar een paar slecht resultaten in de eredivisie kunnen funest zijn. Bij AZ zijn we benieuwd naar de verrichtingen van buitenspeler Calvin Stengs.
- VVV-Venlo – Sparta is het debuut van de club uit Venlo na het kampioenschap in de Jupiler League. We zijn benieuwd hoe ze zich weren tegen het Sparta van trainer Alex Pastoor. Dat begon vorig jaar uitstekend maar zakte gedurende het seizoen weg. Tijdens de voorbereiding vertrok onverwacht Mathias Pogba, ontevreden met zijn reserverol.
- Vitesse – NAC Breda is ook een interessant duel. Vitesse liet bij de wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal zien een behoorlijk goede voorbereiding te hebben gehad. De ploeg kon wel eens iets verder zijn dan begin vorig jaar. Met Chelsea talent Mason Mount, een fitte Alexander Büttner en de nieuwe spits Tim Matavž kijken we ernaar uit. NAC is de volgende nieuweling in de eredivisie en heeft maar liefst zes huurlingen van Manchester City binnengehaald. Chelsea – Manchester City wordt het dus een beetje.
- Heracles Almelo – Ajax. In Almelo werd vorig seizoen uitstekend gevoetbald en we zijn benieuwd of er dit jaar verdere progressie inzit. Veel ogen zijn gericht op Ajax dat natuurlijk een hele moeilijke voorbereiding kende met het persoonlijke drama van Nouri. Dit moet wel het jaar worden van zijn boezemvriend Donny van de Beek. En ook naar de prestaties van Frenkie de Jong kijkt iedereen met veel belangstelling uit.
Eredivisie zondag 13 augustus
Zondagmiddag staan de resterende vier wedstrijden van de eerste ronde op het programma:
- Bij PEC Zwolle – Roda JC zal het wennen zijn zonder de markante Ron Jans aan het roer bij PEC Zwolle. Zijn opvolger dit jaar is John van ’t Schip. Roda JC wist zich vorig jaar in de nacompetitie net te handhaven. Interim Huub Stevens is inmiddels weg en nu staat Robert Molenaar bij de Limburgers aan het roer. Hopelijk lukt er voetballend dit jaar iets meer dan in het afgelopen seizoen waarin zelfs een grote financiële impuls halverwege bijna onvoldoende was. Inmiddels staat er een selectie met 21 nieuwe namen!
- Willem II – Excelsior. Bij Willem II is trainer Erwin van de Looi nog op zoek naar wat ervaring maar verder zijn de Tilburgers er klaar voor. Excelsior heeft als altijd in deze fase nog wat onzekerheden in de selectie, maar wel een prachtig middenveld met Ryan Koolwijk, Luigi Bruins, Hicham Faik en Ali Messaoud.
- Feyenoord – FC Twente betekent een mooie seizoenstart in de Kuip. Feyenoord heeft het vertrek van een paar grootheden mooi opgevangen en in de strijd om de Johan Cruijffschaal toonde het dat dit team ver is. FC Twente begint net als vorig jaar weer met veel nieuwe huurlingen en doet ook dit jaar nog niet mee om Europees voetbal, wat jammer is voor de spanning in de competitie. Naam om in de gaten te houden bij de tukkers is Tom Boere. Met vorig jaar 33 goals in 38 Jupiler League duels moet hij Enes Ünal doen vergeten.
- We sluiten het eerste weekend af met een prachtige noordelijke derby: FC Groningen – SC Heerenveen. Heerenveen verstevigde zich voorafgaand aan het seizoen met name defensief, met onder andere de backs Denzel Dumfries en Lukas Woudenberg. Daarnaast werd Warner Hahn binnengehaald om Erwin Mulder te vervangen die er vorig seizoen nog wel eens naast zat. Bij FC Groningen werd Ron Jans technisch manager en werd veel werk verzet om het komend seizoen thuis weer meer punten te halen en bovendien spectaculairder te spelen. Spannende nieuwe naam is Japanner Ritsu Doan.
